Sterker nog: werkgevers hebben in deze periode niet alleen de verplichting om het loon door te betalen maar ook om een actieve rol te spelen ten aanzien van het herstel van de werknemer. De verplichtingen van werkgevers zijn nauwgezet vastgelegd in de Wet Verbetering Poortwachter. Voor begeleiding bij het voldoen aan al deze verplichtingen kunnen werkgevers de hulp inschakelen van een arbodienst of bedrijfsarts, zoals Interfisc-Arbo BV. Voor bepaalde taken van werkgevers ten aanzien van verzuimbegeleiding is dat zelfs verplicht.

Pas na 2 jaar ziekte wordt door het UWV (Uitvoeringsinstituut Werknemersverzekeringen) beoordeeld of werkgever en werknemer genoeg hebben gedaan aan hun re-integratieverplichtingen. Is dat niet het geval, dan loopt de werkgever het risico op een loonsanctie. Dit betekent een risico om nog (maximaal) één jaar lang het loon te moeten doorbetalen, dus bovenop de periode van 2 jaar ziekte.

Heeft de werkgever met behulp van de arbodienst het re-integratiedossier wél goed op orde, dan kan de werknemer na 2 jaar recht hebben op een uitkering uit de ziektekas. Dit betekent echter nog niet dat daarmee het dienstverband ten einde is gekomen, dat loopt gewoon door.

Dat het dienstverband doorloopt na twee jaar ziekte, betekent niet dat de loondoorbetaling (en alles wat daarmee samenhangt zoals opbouw vakantiedagen, etc.) doorloopt. Die stopt na twee jaar ziekte (tenzij er door het UWV een loonsanctie is opgelegd aan de werkgever) en dat was dan ook de reden dat een werkgever soms bewust er voor koos om het dienstverband slapend te houden. 

De werkgever heeft wél de mogelijkheid om na twee jaar ziekte een procedure op te starten om aan het UWV (Uitvoeringsinstituut Werknemersverzekeringen) toestemming te vragen het dienstverband te mogen opzeggen. Het UWV zal die toestemming verlenen als niet waarschijnlijk is dat de werknemer binnen 26 weken weer zijn werkzaamheden – al dan niet in aangepaste vorm – kan verrichten. Met die toestemming kan de werkgever vervolgens het dienstverband formeel beëindigen.